De oorsprong van 'epibreren'
Het woord 'epibreren' is een opmerkelijk Nederlands verzinsel dat nooit een officiële betekenis heeft gehad, maar desalniettemin nog steeds gebruikt wordt. Het werd voor het eerst bekend door Simon Carmiggelt, die het in de jaren vijftig populair maakte in zijn columns. In die context verwees het naar het doen alsof je druk bezig bent met werk, terwijl je in werkelijkheid weinig tot niets uitvoert.
Hoewel het woord niet voorkomt in de meeste moderne woordenboeken, heeft het in de volksmond een duidelijke plaats ingenomen. Mensen gebruiken het vaak om een situatie te beschrijven waarin iemand ogenschijnlijk serieus bezig is, maar feitelijk aan het nietsdoen is.
Waarom 'epibreren' nog steeds actueel is
Ook al is het een verzonnen woord, 'epibreren' past uitstekend binnen de Nederlandse taal, waarin creatief taalgebruik en humor belangrijk zijn. Het brengt op luchtige wijze een bekend fenomeen onder woorden: het schijnbaar nuttig bezig zijn terwijl er geen resultaat geboekt wordt. Denk aan medewerkers die zich op kantoor bezighouden met papieren schuiven of eindeloos mailtjes openen zonder effectieve actie te ondernemen.
In het moderne bedrijfsleven komt dit vaker voor dan men denkt. Vooral in grote organisaties waarin processen traag verlopen, wordt er vaak veel ge-epibreerd. Dit maakt het begrip bijzonder relevant, ook al is het niet officieel gedefinieerd.
Vergelijkbare woorden en uitdrukkingen
Hoewel 'epibreren' uniek is in zijn klank en achtergrond, zijn er andere woorden en uitdrukkingen die in betekenis overlappen. Denk aan termen als 'tijdrekken', 'net doen alsof je werkt', of 'papieren tijger'. Toch missen die woorden de speelsheid en verborgen ironie van 'epibreren'. Dat maakt dat het woord juist zo geliefd is bij taalliefhebbers en columnisten.
Hoe gebruik je 'epibreren' in een zin?
Omdat het een niet-officieel werkwoord is, is het gebruik ervan informeel en vaak ironisch bedoeld. Een voorbeeldzin zou kunnen zijn: "Hij zat weer de hele dag te epibreren achter zijn laptop". Hiermee wordt impliciet gezegd dat iemand niet productief bezig was, ondanks zijn ogenschijnlijke drukte.
De blijvende charme van epibreren
Of het nu gaat om collega’s die zich bezighouden met schijnwerk of mensen die net doen alsof ze belangrijke taken uitvoeren: 'epibreren' blijft als term treffend en tijdloos. Het vertelt ons iets over maatschappelijke gedragingen, over ons werkgedrag en over hoe taal zich vormt aan de hand van sociale observaties.
Die veelzijdigheid en geestige lading maken 'epibreren' tot een uniek stukje Nederlands taalkunst dat zijn plaats in het dagelijks taalgebruik voorlopig niet verliest.
